NASA замовило ще чотири посадки на Місяць, щоб американська база з'явилася там раніше китайської

30 червня 2026 року NASA повідомило про укладення нових контрактів у рамках створення на Місяці американської бази постійного присутності. На відміну від раніше укладених перших контрактів на 2026 і 2027 роки, нові угоди укладені на місії, заплановані на кінець 2028 року. Проте учасники програми залишилися тими ж — компанії Astrobotic, Intuitive Machines і Firefly Aerospace, з яких лише останній змогла доставити на Місяць спускаємий апарат в цілості.

Джерело зображення: ШІ-генерація ChatGPT/3DNews

Таким чином, агентство оголосило про нові контракти на майже $600 млн на чотири автоматичні посадки на Місяць в кінці 2028 року. Роботи доручені трьом американським компаніям у рамках програми CLPS (комерційна доставка корисного вантажу): Astrobotic — $297,9 млн за дві доставки, Firefly Aerospace — $144,2 млн за одну, Intuitive Machines — $148,3 млн за одну. Усі місії повинні доставити на Місяць наукову апаратуру NASA та технологічні демонстратори, причому підрядники використовуватимуть модернізовані версії вже літали спускаємого обладнання.

Нові контракти покликані посилити фронт робіт з підготовки будівництва бази в районі південного полюса Місяця. Під час першої фази нової програми, яка триватиме до 2029 року, агентство планує різко збільшити темпи її реалізації, організувавши до 25 місій, включаючи 21 посадку на Місяць з доставкою місяцеходів, інших безпілотних апаратів, ретрансляторів, систем навігації, енергетики та наукових приладів. Вибір південного полюса, нагадаємо, пов'язаний з розрахунками виявити там поклади водяного льоду в вічно темних кратерах — джерела води, кисню та пального для бази.

Кожна з нових місій з доставки приладів на Місяць нестиме однаковий базовий набір з трьох приладів: комплект SCALPSS у вигляді чотирьох камер потрібен для 3D-зйомки впливу факела двигуна під час посадки на розподіл місячного реголіту — ці дані необхідні для розрахунку ризику запилення під час посадки все більш важких апаратів поруч з уже встановленою технікою; комплект LRA — це пасивна лазерна світловідбивна матриця з восьми кварцових кутових відбивачів в алюмінієвому корпусі, яка стане орієнтиром і маяком для більш точної навігації орбітальних і посадкових апаратів; і, нарешті, комплект LETS — кремнієвий радіаційний спектрометр, що вимірює енергію та типи частинок, щоб точніше оцінити радіаційну обстановку для майбутніх екіпажів.

Паралельно NASA розглядає додаткові місячні місії: місяцехід PROMISE — гібридну інженерну версію на базі напрацювань Curiosity та Perseverance; демонстратори в галузі енергетики та авіоніки, проведення оптичної зйомки південного полюса, а також елементи майбутньої місячної мережі зв'язку та навігації. З вигравших нові контракти компаній модуль Astrobotic раніше згорів в атмосфері Землі під час спроби долетіти до Місяця, обидва модулі Intuitive Machines один за одним завалилися на бік під час посадок, і лише модуль Firefly Aerospace — компанії, віджатої властями США у бізнесмена з Дніпропетровська, — досяг Місяця і благополучно на нього приземлився. Ймовірно, цього разу все в усіх вийде. Негативний досвід завжди цінніший за позитивний.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки