NASA завершило збірку наступника «Хаббла» — телескопа Романа, який можуть запустити на півроку раніше

Рідкісний випадок, коли інструмент нового покоління виготовлений і може бути запущений раніше запланованого. Саме це сталося з космічним телескопом імені Ненсі Грейс Роман (Nancy Grace Roman Space Telescope). 25 листопада 2025 року була завершена фінальна збірка телескопа, запуск якого очікувався в травні 2027 року. Завдяки злагодженій роботі інженерів з'явилася можливість відправити цей інструмент у космос вже восени 2026 року.

Джерело зображення: NASA

В зазначений день у Центрі космічних польотів NASA імені Годдарда в Меріленді внутрішні та зовнішні сегменти телескопа (насправді — обсерваторії) були успішно з'єднані, що стало ключовим етапом виготовлення за проектом. Телескоп названий на честь першої жінки-керівника астрономічного напрямку NASA і вважається спадкоємцем «Хаббла» за масштабами потенційних відкриттів.

Запуск запланований не пізніше травня 2027 року, з можливим перенесенням на осінь 2026 року, на ракеті Falcon Heavy компанії SpaceX. Апарат буде виведений на гало-орбіту навколо точки Лагранжа L2 на відстані близько 1,5 млн км від Землі.

Телескоп оснащений двома основними науковими інструментами. По-перше, Wide Field Instrument — це камера з оглядом неба в 100 разів більшим, ніж у «Хаббла», при співставному роздільному здатності знімків (датчик у нового телескопа — 288 мегапікселів). Кожен знімок в оптичному та ближньому інфрачервоному діапазонах буде захоплювати область приблизно розміром з повну Місяць. Це означає, що потік даних буде величезним, а також відкривається можливість стежити за швидкоплинними подіями — вибухами наднових, астероїдами та іншими об'єктами.

Другий інструмент — технологічний демонстратор коронографа. Він вперше дозволить безпосередньо отримувати зображення відносно холодних і розташованих близько до зірок екзопланет. Коронограф допоможе шукати екзопланети та землеподібні світи в відносній близькості до нас, заслоняючи світло центральних зірок у вивчених системах.

Протягом п'яти років основної місії телескоп збереться до 20 Пбайт даних — у сотні разів більше, ніж «Хаббл» за всю історію, — і всі дані будуть негайно відкриті для світового наукового співтовариства. Основна наукова програма включає три масштабні огляди. Огляд High-Latitude Wide-Area Survey вивчить більше мільярда галактик для картування темної матерії та еволюції крупномасштабної структури Всесвіту.

Огляд High-Latitude Time-Domain Survey допоможе уточнити природу темної енергії шляхом вимірювань наднових і слабкого гравітаційного лінзування. Огляд Galactic Bulge Time-Domain Survey за допомогою мікролінзування виявить десятки тисяч транзитних екзопланет, включаючи «планети-вигнанці» та об'єкти в обжитковій зоні далеких зірок, а також ізольовані чорні діри.

Завершення зборки запускає підготовку до етапу фінального тестування інструмента. Літом 2026 року телескоп перевезуть у Космічний центр NASA імені Кеннеді для підготовки до запуску. За словами представників NASA, Roman Space Telescope стане одним з найпотужніших інструментів XXI століття для вирішення фундаментальних питань космології: чому розширення Всесвіту прискорюється і яка природа темної енергії, що складає близько 68 % енергії Всесвіту. Місія обіцяє революцію в розумінні формування галактик і пошуку нових світів.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки