«Джеймс Вебб» зафіксував невідомий сигнал з космосу, де нічого немає

Перефразовуючи Ніцше: якщо довго дивитися в безодню, безодня відповість загадковим сигналом. Космічний телескоп «Джеймс Вебб» зафіксував лінію спектрального випромінювання, не пов'язану з жодним видимим об'єктом у Всесвіті. Подальший аналіз завів учених у глухий кут — відповіді на цю загадку поки що немає.

Туманність Barnard 68, в центрі якої виявлено загадковий сигнал. Джерело зображення: ESO

Сигнал виявила група астрономів під керівництвом науковця з Університету Міннесоти. Вони скористалися коронографом «Вебба» (MOCSS — багатооб'єктна коронографія для безщелевої спектроскопії), щоб шукати сигнали в просторі, де немає видимих об'єктів, для чого знадобилося закрити світло від усіх найближчих джерел у зоні спостереження. Зазвичай спектри спостерігають у видимих об'єктів. Учені провели зворотний сценарій, здійснивши пошук спектрів від слабких джерел, які себе ніяк не видають.

Спостереження проводилися в серпні та листопаді 2023 року з інтервалом 88 днів, причому телескоп змінював орієнтацію. Це було важливо, щоб гарантовано рознести джерела сигналів, якщо вони там будуть виявлені. І такі сигнали були отримані: безодня відповіла «Веббу»!

У порожній області простору в напрямку південного сузір'я Піч астрономи виявили загадкову лінію випромінювання з довжиною хвилі близько 1,60 мкм. Сигнал був отриманий у всіх чотирьох сесіях спостережень, і його достовірність не викликає сумнівів. Місце спостереження було обране не випадково. Раніше в цій області свій глибокий огляд неба провів «Хаббл», як і спостерігав його «Вебб». Таким чином, є безліч даних, які дозволили відсіяти перешкоди і впевнено заявити — там у Всесвіті щось є, хоча цей об'єкт залишається невидимим в усіх інших випадках.

Три приховані коронографом галактики та сеанси щелевого спостереження порожньої області, де виявлено невідомий сигнал. Джерело зображення: The Astrophysical Journal 2026

Більше того, сигнал від об'єкта повинен був залишитися на зроблених у 2022 році знімках «Вебба», але його там не було. Варіант з надновою не підходить, тоді спектральних ліній було б більше. З тієї ж причини не підходять версії з далекими галактиками. «Вебб» напевно раніше побачив би їх спектральні лінії. До того ж, галактики випромінювали б світло з безліччю спектральних ліній, чого в даному випадку не відбувається. Відповіддю може бути також випадок припливного руйнування зірки блукаючою чорною дірою, але впевненості в цьому також немає.

Ще одна складність в аналізі сигналу полягає в тому, що немає опори для оцінки відстані до об'єкта. Це можуть бути далекі і раніше високоенергетичні фотони з великим червоним зсувом і слабкі фотони від ближніх джерел. Тому вчені зосередяться на точному визначенні червоного зсуву в сигналі і продовжать вивчати цю область простору, сподіваючись розгадати цю таємницю.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки