Китай у найближчі роки вдвічі розширить орбітальну станцію «Тяньгун» і запустить телескоп рівня «Хаббла»

Китай планує розширити свою космічну станцію «Тяньгун» з трьох до шести модулів у найближчі роки та вивести на навколоземну орбіту космічну обсерваторію рівня «Хаббла», повідомляє Space з посиланням на заяви представника Китайської корпорації аерокосмічної науки і техніки (CASC).

Китайська космічна станція «Тяньгун». Джерело зображення: CMSE

Трьохмодульна Т-подібна космічна станція «Тяньгун» була розгорнута на орбіті в 2021 і 2022 роках і приймала численні екіпажі тайконавтів, які доставляються туди за допомогою космічних кораблів «Шеньчжоу». На фоні зростаючих потреб у дослідженнях та більш частих місіях з екіпажами і вантажами Китай має намір розширити орбітальну станцію новими модулями. За словами Ян Хуна (Yang Hong), головного конструктора системи космічної станції, заплановане розширення збільшить масу «Тяньгун» з 90 до 180 тонн.

«Це розширення завжди було частиною початкового плану», — розповів китайським ЗМІ Цянь Хан (Qian Hang), науковий співробітник Китайської корпорації аерокосмічної науки і техніки (CASC). Державне інформаційне агентство «Сіньхуа» повідомило, що на першому етапі розширення буде запущено новий багатофункціональний модуль масою 20 тонн, який буде з'єднано з основним модулем «Тяньхе» станції «Тяньгун».

Додаткові стикувальні порти на нових модулях дозволять «Тяньгун» приймати більше космічних апаратів і забезпечать більшу оперативну гнучкість у разі необхідності. «Якщо місії стануть більш інтенсивними, ми ризикуємо "створити черги" до стикувальних портів і відчувати нестачу резервного простору на випадок надзвичайних ситуацій», — сказав Цянь.

Китай розробляє нові, недорогі варіанти доставки вантажів на «Тяньгун». Також у Піднебесній ведеться розробка нового пілотованого космічного корабля «Меньчжоу». Його дебютний запуск може відбутися вже в кінці цього року. Передбачається, що корабель зможе доставляти до семи осіб на низьку навколоземну орбіту. Для порівняння, космічний корабель «Шеньчжоу», який наразі використовується для пілотованих місій Китаю, може доставити на «Тяньгун» трьох тайконавтів.

До розгортання нових модулів у складі станції «Тяньгун» Китай має намір запустити «Сюньтянь» — космічну обсерваторію розміром з автобус, основне дзеркало якої матиме діаметр 2 метри, що трохи менше, ніж у космічного телескопа «Хаббл».

Кадр з анімації, що показує, як китайські космонавти обслуговують космічний телескоп «Сюньтянь» за межами космічної станції «Тяньгун». Джерело зображення: CCTV

Запуск «Сюньтяня» запланований на 2027 рік. Поле зору телескопа приблизно в 300 разів більше, ніж у «Хаббла», що дозволить йому вивчати і картографувати близько 40 % небесної сфери протягом запланованого 10-річного терміну служби, використовуючи камеру з роздільною здатністю 2,5 млрд пікселів. «Сюньтянь» буде знаходитися на схожій з станцією «Тяньгун» орбіті, що дозволить йому стикуватися з нею для технічного обслуговування, дозаправки, ремонту та потенційної модернізації.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки