Конкурент проекту Starlink від Amazon готовий подвоїти кількість ракетних запусків

Компанія Starlink, що входить до складу імперії SpaceX Ілона Маска, не є єдиним гравцем у сегменті супутникового зв'язку. Проект Leo компанії Amazon також передбачає створення угруповання навколоземних супутників зв'язку, і найближчим часом йому належить різко збільшити кількість ракетних пусків, щоб задовольнити вимоги FCC.

Джерело зображення: Amazon

На даний момент, як зазначає PCMag, угруповання Leo налічує трохи більше 200 супутників зв'язку. Перші пуски були здійснені в квітні минулого року, за цей час було проведено лише вісім ракетних пусків, дев'ятий має відбутися в це неділю. Як зазначається в корпоративному блозі компанії, свій перший рік роботи вона планує завершити, звітувавши про 11 пусків. У найближчі плани Amazon входить не лише подвоєння кількості пусків, але й збільшення кількості супутників, що відправляються на орбіту за один раз. Принаймні, у другий рік роботи проекту Leo компанія Amazon планує довести кількість пусків до 20 штук і за один раз виводити на орбіту більше супутників.

Amazon буде використовувати для цих цілей не лише ракети-носії New Glenn родинної компанії Blue Origin (по 48 супутників), але й Vulcan Centaur приватної аерокосмічної компанії ULA (по 40 супутників). Вже зараз інфраструктура готова для виведення на орбіту більше ніж 200 супутників зв'язку Leo, які можуть бути відправлені до місця призначення в ході шести місій. За один «рейс» такі ракети зможуть виводити на орбіту більше 40 супутників Leo — вдвічі більше, ніж за допомогою попередніх носіїв. У цьому році основна частина цих супутників буде виведена на орбіту саме з використанням нових важких ракет-носіїв. До реалізації програми підключена й компанія Arianspace, яка надала свою ракету Arian 6. З її допомогою Amazon в минулому місяці вивела на орбіту 32 супутника Leo. На підприємстві Amazon у штаті Вашингтон щотижня виготовляється більше 30 супутників зв'язку Leo.

Навіть з використанням більш старої ракети Atlas V компанії ULA компанія Amazon зможе виводити на орбіту 29 супутників Leo замість попередніх 27 штук, оскільки конструкція блоку-носія була вдосконалена фахівцями. Подібний варіант пуску якраз запланований на найближче неділю. Федеральна комісія з зв'язку США (FCC) очікує, що до 30 липня цього року Amazon виведе на орбіту не менше 1600 супутників зв'язку Leo. Щоб підстрахуватися на випадок затримок, Amazon подала заявку на відстрочку, але конкурент Starlink чинить тиск на FCC з метою відмови в її наданні. Amazon повідомила FCC, що до першого кварталу 2029 року планує здійснити більше 100 ракетних пусків зі супутниками зв'язку на борту.

До 30 липня поточного року Amazon повинна мати угруповання з 700 супутників на навколоземній орбіті, що дозволить їй піднятися з третього на друге місце в рейтингу володарів найбільшого угруповання. Паралельно збільшиться кількість клієнтів Amazon у цій сфері, оскільки зараз воно обмежене вузьким колом комерційних споживачів послуг супутникового зв'язку. Starlink наприкінці 2020 року почала надавати свої послуги клієнтам, маючи лише 800 супутників зв'язку. Технічно, Amazon зможе зробити це у другій половині поточного року.

В кінці минулого року Amazon домовилася зі SpaceX про проведення ще 10 пусків Falcon 9 в своїх інтересах, а Blue Origin взялася надати свої послуги у формі 24 пусків New Glenn. У сукупності з минулими місіями кількість пусків ракет зі супутниками Leo перевищить 100 штук, а на орбіту буде виведено більше 800 додаткових супутників.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки