На Місяці вперше знайшли іржу

Згідно з усталеними уявленнями, на безповітряних планетах і, зокрема, на Місяці не можуть виникати окислювальні реакції. Таким чином, на Місяці, наприклад, не може бути оксидів заліза, знайомих нам за банальною іржею. І це визначає геологічну еволюцію супутника чи інших планет. Але виявилося, що це не так, і навіть за відсутності вільного кисню окислення металів відбувається навіть на Місяці.

Джерело зображення: Institute of Geochemistry of the Chinese Academy of Sciences (IGCAS) / Shandong University

Відкриття було зроблено в процесі цілеспрямованого вивчення зразків з зворотного боку Місяця, доставлених на Землю в ході китайської місії «Чан'е-6» (Chang'e-6). Як відомо, зразки були зібрані в одному з районів басейну Південний полюс–Ейткен (SPA). Це найбільший ударний кратер у Сонячній системі. Можна лише уявити, які умови там були в момент падіння на Місяць величезного астероїда, який всколихнув її до глибоких шарів мантії. Там відбувся настільки обширний викид матеріалу порід Місяця, що по них можна, як по відкритій книзі, вивчити історію геологічної еволюції супутника за мільярди років.

Раніше дистанційне спектральне зондування Місяця давало натяки на виявлення оксидів заліза на її поверхні. Вивчення зразків місії «Чан'е-6» не залишило сумнівів — «іржа» на Місяці є. І якщо до цього традиційно геологія Місяця розглядалася як відновлювальна з переважанням двовалентного заліза (Fe²⁺) і металевого заліза (Fe⁰), то вивчення зразків «Чан'е-6» дозволило виявити мікронні зерна кристалічного гематиту (α-Fe₂O₃) і маггеміту (γ-Fe₂O₃), які співіснують з магнетитом (Fe₃O₄).

Ці мінерали утворилися в умовах ударного впливу, коли випаровування поверхневих матеріалів створило тимчасове кисневе середовище, окислюючи залізо та осаджуючи оксиди в паровій фазі. Таким чином, уявлення про Місяць як про космічне тіло без окислювальних реакцій не відповідає дійсності. Також висуваються на перші ролі ударні процеси, які, як виявилося, мають більш суттєвий вплив на формування небесних тіл. Наприклад, на Місяці існує ряд магнітних аномалій, які важко пояснити поза рамками окислювальних процесів, і тепер їм є наукове пояснення. Це цінний досвід у планетології, який продовжить своє розвиток у нових місіях.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки