Натхненні «Дюною», шотландці вирішили розпочати виробництво доступних сонячних панелей прямо в космосі

Шотландський стартап D-Cubed, що спеціалізується на космічних технологіях, розробляє неймовірно економічну систему ARAQYS (Autonomous Roll-out ArraY System), призначену для виробництва сонячних панелей безпосередньо на орбіті Землі. Назва проекту не випадково звучить як ім'я планети Арракіс з всесвіту «Дюна», де добували незамінний для космічних польотів ресурс — «спайс». ARAQYS — це шлях до забезпечення енергією будь-яких проектів у космосі.

Джерело зображення: D-Cubed

В умовах очікуваного зростання комерційних космічних польотів, коли попит на сонячну енергію для супутників і орбітальних станцій різко зросте, традиційні методи запуску виготовлених на Землі панелей стикаються з обмеженнями: вони важкі, об'ємні та дорогі через необхідність упаковки для подолання навантажень під час старту. Технологія ARAQYS вирішує цю проблему, пропонуючи децентралізоване виробництво панелей прямо в космосі, що дозволить знизити витрати та підвищити ефективність енергозабезпечення.

За словами компанії, представлена технологія — результат більш ніж 15 років досліджень, включаючи участь у проектах NASA з космічної сонячної енергії, і вона відкриває шлях до доступної генерації потужності на орбіті.

Система ARAQYS базується на використанні ультратонкого гнучкого «сонячного полотна» — матеріалу, який розгортається в космосі з рулону для збору сонячної енергії. При цьому в процесі розгортання відбувається 3D-друк жорсткої структури на це полотно. У міру виходу області друку у вакуум під дією ультрафіолетових променів Сонця відбувається швидке затвердіння смоли, роблячи конструкцію міцною та стійкою. На відміну від традиційних складних панелей, які потребують складних механізмів розгортання, ARAQYS виключає ці елементи, максимально знижуючи вагу, об'єм і ризики поломок конструкції від вібрацій та акустичних навантажень під час запуску ракети.

Стверджується, що рулонний друк сонячних панелей у космосі в рази знизить вартість виробництва в перерахунку на кіловат виробленої енергії; також звільняється об'єм для іншої корисної навантаження в ракеті.

Розробники мають намір провести першу демонстрацію елементів системи ARAQYS ще до кінця поточного року. Це буде запуск ARAQYS-D1 з 60-см стрілою на кубсаті (направляючій для розгортання рулону панелі). Потім заплановано запуск ARAQYS-D2 з 1-метровою стрілою. Нарешті, у 2027 році буде запущено 2-кВт прототип ARAQYS-D3. У мріях компанії проект ARAQYS вдихне життя в космічні системи та платформи з передачі сонячної енергії на Землю. «Спайс має текти!»

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки