Перший орбітальний запуск мегаракети SpaceX Starship заплановано на 22 вересня

Компанія SpaceX оголосила про заплановану дату проведення першого випробувального орбітального запуску надважкої ракети Starship. Запуск планується здійснити 22 вересня, протягом 75-хвилинного вікна, яке відкриється о 8:15 за східним часом (15:15 мск). Старт мегарокети відбудеться з космодрому SpaceX Starbase у Південному Техасі.

Джерело зображення: SpaceX

Найближчий політ стане 14-м за рахунком для ракети Starship, яка дебютувала в квітні 2023 року і вже здійснила два польоти в 2026 році. Але перші 13 польотів ракети висотою 124 метри були суборбітальними, тож 14-й запуск стане для неї знаковою подією.

«Вихід на орбіту дозволить розпочати наступний етап розробки Starship, спрямований на забезпечення її повної та швидкої багаторазовості. Це також буде перший випадок, коли ми плануємо вивести на орбіту супутники Starlink версії V3, які значно збільшать швидкість і надійність зв'язку по всьому світу», — зазначила SpaceX в описі місії Flight 14.

Мережа широкосмугових супутників Starlink, розгорнута SpaceX на низькій навколоземній орбіті, наразі налічує понад 11 000 діючих апаратів. Серед них поки що немає жодного супутника більшої та потужної версії V3. Їх виведення планується здійснювати за допомогою Starship. Під час 14-го польоту на орбіту будуть виведені до 26 апаратів нового покоління — перші з багатьох запланованих, якщо все піде за графіком. Засновник і генеральний директор SpaceX Ілон Маск заявляв, що компанія прагне до того, щоб врешті-решт мегагрупа Starlink складалася з 100 000 супутників версії V3.

Три супутники Starlink, які плануються до запуску в рамках 14-го польоту Spaceship, оснащені камерами. Після відділення від ракети вони сфотографують теплозахисний екран верхньої ступені Starship (відомої під робочою назвою Ship). SpaceX використовуватиме отримані зображення для аналізу та, можливо, вдосконалення теплозахисного екрану, який захищає Ship під час повернення в атмосферу Землі.

Якщо 22 вересня все піде за планом, корабель висотою 52 метри здійснить шість витків навколо Землі на висоті близько 275 км. Потім, приблизно через 10 годин після старту, апарат виконає маневр для приводнення в Тихому океані на захід від Чилі. Цей план суттєво відрізняється від сценаріїв попередніх польотів Starship. Під час суборбітальних місій корабель перебував у польоті всього близько 65 хвилин, не здійснював повного витка навколо Землі і приводнявся в Індійському океані біля узбережжя Західної Австралії.

Однак для першої ступені системи Starship — прискорювача Super Heavy — 14-й політ стане повторенням вже відпрацьованого сценарію. Якщо все пройде за планом, гігантська ракета приводниться в Мексиканській затоці приблизно через сім хвилин після зльоту, як це вже відбувалося в ряді попередніх польотів.

Під час 14-го польоту не буде здійснюватися захоплення — ні корабля, ні прискорювача Super Heavy — за допомогою маніпуляторів на стартовій башті комплексу Starbase. На сьогоднішній день SpaceX тричі успішно виконувала захоплення Super Heavy баштою, але жодного разу не робила подібного з самим кораблем. За словами Ілона Маска, у майбутньому такий метод повернення стане стандартом для польотів Starship, що дозволить швидше і ефективніше використовувати апарат повторно.

Головна мета 14-го польоту Starship — вихід на орбіту. Інші етапи програми відкладені на майбутнє. Одним з найочікуваніших подій стане захоплення корабля баштою, а також дозаправка апарата на орбіті — операція, необхідна для місій на Місяць, Марс і за їх межі.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки