Штучний інтелект не знищить людство, але може змусити його задихатися: дата-центри загрожують забрудненням повітря

На перевірку загроза з боку штучного інтелекту виявилася далекою від кінематографічної: замість Термінатора за здоров'ям і життям людини прийшли смог, сажа, вуглекислий газ та оксиди азоту. Компанії не хочуть чекати появи достатніх потужностей відновлювальної енергетики для центрів обробки даних (ЦОД) і прискореними темпами спалюють викопне паливо, зводячи нанівець десятиліття зусиль щодо захисту навколишнього середовища.

Джерело зображення: ШІ-генерація ChatGPT/3DNews

«Є велика ймовірність, що наші діти та онуки будуть дихати більш забрудненим повітрям, ніж ми, — сказав Джон Холл, генеральний директор агентства Хьюстонського центру перспективних досліджень (HARC), у прес-релізі. — Транспортний сектор, держава та інші зацікавлені сторони десятиліттями працювали над тим, щоб успішно знизити ці показники [викидів], але зараз цей прогрес під загрозою».

Стрімке зростання кількості центрів обробки даних (ЦОД), які обслуговують системи штучного інтелекту та хмарні сервіси, може призвести до погіршення якості повітря в Техасі. До такого висновку прийшли аналітики HARC. Згідно з опублікованим дослідженням, якщо додаткове навантаження покривати електроенергією з прогнозованої енергосистеми штату, викиди ряду забруднюючих речовин до 2031 року можуть зрости настільки, що повернуться до рівнів початку 2000-х років. Поки що такий результат не є визначеним, але ймовірність його висока.

У найбільш ймовірному сценарії викиди оксидів азоту (NO_x), які беруть участь у формуванні смогу та озону на поверхні Землі, дратуючи верхні дихальні шляхи людини, до 2031 року збільшаться на 136 % від рівня 2025 року і наблизяться до показників 2004 року. Викиди дрібнодисперсних частинок PM2.5, здатних проникати глибоко в легені, можуть повернутися до рівня 2006 року. Викиди летючих органічних сполук (ЛОС), які також беруть участь у формуванні смогу, за розрахунками HARC, перевищать рівень 2002 року на 32 %. При цьому викиди діоксиду сірки збільшаться на 18 %, але залишаться нижчими за рівень 2002 року.

Дослідники розглянули кілька варіантів енергозабезпечення ЦОД: отримання електрики з загальної мережі, використання власних газових установок і поєднання мережевої електрики з сонячною та вітровою генерацією. Для розрахунків враховувалися прогнози зростання кількості ЦОД, структура генерації електроенергії та питомі викиди різних джерел. У моделі передбачалося, що центри працюють цілодобово, 365 днів на рік, зі середнім навантаженням 80 % встановленої потужності. При цьому близько 40 % споживаної ними електроенергії відводилося на охолодження. Ці допущення дозволяють оцінити можливий масштаб впливу, але не гарантують, що фактичні показники співпадуть з прогнозом.

Суттєве значення має спосіб виробництва електроенергії. За оцінкою HARC, викиди NOₓ при забезпеченні нових потреб за рахунок спалювання пального на майданчиках ЦОД можуть виявитися в 2–10 разів вищими, ніж у сценарії, що поєднує живлення від мережі з додатковою сонячною та вітровою генерацією. Така ситуація виникає, коли власники ЦОД компенсують нестачу енергії власними силами за допомогою невеликих генераторів на природному газі: це швидко і відносно дешево. Перешкодити такому розвитку подій можуть соціальна відповідальність власників і перенесення реалізації проектів з інших причин.

Майбутнє не є визначеним — воно створюється сьогодні. І те, яким воно буде, залежить не від штучного інтелекту. Його визначать самі люди.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки