Смартфони та соціальні мережі відібрали у людей живе спілкування та обвалили народжуваність у більшості країн світу

Більше ніж у двох третинах з 195 країн світу середня кількість дітей, що припадає на одну жінку, опустилася нижче рівня 2,1 — порогу, при якому чисельність населення залишається стабільною без притоку мігрантів. У 66 країнах цей показник вже ближчий до одного дитини на жінку, ніж до двох. Видання Financial Times пов'язує різке падіння народжуваності з поширенням смартфонів і соціальних мереж: народжуваність почала знижуватися раніше і швидше в тих регіонах, куди раніше прийшов високошвидкісний мобільний інтернет.

Джерело зображення: Jessica Rockowitz / unsplash.com

П'ять років тому ООН прогнозувала, що в 2023 році в Південній Кореї народиться 350 000 дітей. Фактичний показник виявився на 120 000 нижчим. У тому ж 2023 році коефіцієнт народжуваності в Мексиці вперше опустився нижче американського. Потім те ж саме сталося в Бразилії, Тунісі, Ірані та Шрі-Ланці. Країни з низькими та середніми доходами населення старіють, не встигнувши розбагатіти. Стагнація Японії з 1990-х років майже повністю пояснюється низькою народжуваністю: працездатне населення країни скоротилося, а зростаючі витрати на пенсії та догляд за літніми людьми витісняють інвестиції в інфраструктуру і підживлюють відчуття занепаду. «Падіння народжуваності — головне питання нашого часу, все інше — похідне», — говорить Хесус Фернандес-Вільяверде (Jesús Fernández-Villaverde), професор економіки Пенсильванського університету. Мільярдер Ілон Маск (Elon Musk) вважає падіння народжуваності найбільшим ризиком для цивілізації.

Народжуваність падає всупереч бажанням самих людей. Більшість молодих чоловіків і жінок все ще кажуть, що хотіли б мати приблизно двох дітей, — навіть у Південній Кореї, де у більшості жінок тепер немає дітей зовсім. Змінилася сама природа спаду: головна причина вже не в тому, що у пар стає менше дітей, а в тому, що стає менше самих пар. Дослідження демографа Стивена Шоу (Stephen Shaw) показує, що в США та більшості країн з високими доходами кількість дітей у матерів залишається стабільною, але частка жінок, які мають хоча б одну дитину, за останні 15 років різко скоротилася. Спад особливо помітний серед найменш освічених і забезпечених груп, тоді як серед випускників університетів частка тих, хто створює сім'ю і заводить дітей, стабільна або навіть зростає. Створення сім'ї стало K-образним процесом — розходячись по двом різноспрямованим траєкторіям. З 1980-х років розвинені країни утроїли реальні витрати на дитячі допомоги, субсидований догляд за дітьми та батьківську відпустку; частка догляду за дитиною, яку беруть на себе батьки, невпинно зростає. Однак народжуваність все ще впала — з 1,85 до 1,53 дитини на жінку.

У США та Великобританії, за розрахунками Financial Times, до половини зниження народжуваності з 1990-х років пояснюється падінням частки власного житла та зростанням числа молодих дорослих людей, які живуть з батьками. Але це не пояснює ні самого недавнього різкого спаду, ні його глобального масштабу. У країнах Північної Європи народжуваність падає при економічній стабільності, а в кількох країнах ті пари, які почали жити разом, тепер з більшою ймовірністю розлучаються, ніж заводять дитину.

Натан Хадсон (Nathan Hudson) та Ернан Москосо-Боедо (Hernan Moscoso-Boedo) з Університету Цинциннаті минулого місяця опублікували роботу, в якій пов'язали падіння народжуваності з розгортанням мереж 4G у США та Великобританії. Народжуваність знижувалася раніше всього і швидше всього там, куди раніше прийшла високошвидкісна мобільна зв'язок. Та ж тенденція, за даними Financial Times, спостерігається в десятках країн: народжуваність серед підлітків і молодих людей у США, Великобританії та Австралії почала помітно знижуватися з 2007 року, у Франції та Польщі — приблизно з 2009 року, у Мексиці, Марокко та Індонезії — приблизно з 2012 року, у Гані, Нігерії та Сенегалі — в період з 2013 по 2015 рік. Усі ці переломні точки збіглися з масовим приходом смартфонів на локальні ринки, що підтверджується динамікою пошукових запитів у Google, пов'язаних з мобільними додатками.

«Цілком правдоподібно, що сучасне цифрове медіа-середовище справило на суспільство глибокий вплив, що призвело до зниження кількості романтичних стосунків», — говорить Мелісса Кирні (Melissa Kearney), професор економіки Університету Нотр-Дам. У тій же Південній Кореї живе спілкування молодих дорослих людей скоротилося вдвічі за 20 років. «Щоб зустріти людину, за яку ви вийдете заміж, потрібно перебрати безліч людей. Якщо ви спілкуєтеся вживу значно менше, на пошук пари йде набагато більше часу, якщо ви взагалі її знаходите», — говорить демограф Лайман Стоун (Lyman Stone). Він додає: «Якщо ви проводите час у реальному світі, ваші уявлення про партнера закріплені в реальному світі. Якщо ви проводите час в Instagram, вони закріплені на штучній нормі».

Еліс Еванс (Alice Evans) з Стенфордського університету додає, що чим традиційніша культура з точки зору гендерних ролей, тим сильніше вплив смартфонів на народжуваність. Дані це підтверджують. Близький Схід і Латинська Америка демонструють одні з найрізкіших знижень народжуваності за останнє десятиліття. Недавнє дослідження пов'язало використання соціальних мереж з більш низькою фертильністю в країнах Африки на південь від Сахари. У Південній Азії, де доступ жінок до інтернету часто обмежений, частка одиноких людей помітно нижча. За словами Еванс, Instagram і TikTok дозволяють молодим жінкам по всьому світу обходити традиційні авторитети, підвищуючи очікування від стосунків до рівня, до якого їх однолітки-чоловіки часто не готові.

Однак теорії про вплив медіатехнологій на народжуваність старші за смартфони. У 2001 році Роберт Хорнік (Robert Hornik) і Еміль Маканані (Emile McAnany) виявили, що зв'язок між зниженням народжуваності та наявністю телевізора сильніший, ніж зв'язок з доходом або освітою. У 2018 році Едріенн Лукас (Adrienne Lucas) і Ніколас Уілсон (Nicholas Wilson) з'ясували, що в сім'ях з телевізором стає менше інтимних стосунків. З огляду на те, що смартфоном користуються інтенсивніше, ніж дивляться телевізор, і, на відміну від телевізора, зазвичай наодинці, ці ефекти можуть виявитися суттєво сильнішими.

Що робити? Скасувати смартфони і соціальні мережі неможливо. «Якщо у людини поганий зір, ми не правимо йому гени — ми даємо окуляри», — говорить Стоун. Забезпечення молодих пар житлом підвищує їх шанси створити сім'ю, а «премії за дитину» можуть уповільнити падіння народжуваності, але тільки в тому випадку, якщо вони достатньо щедрі. Ресурси держави обмежені, а стимули для щасливих пар можуть виявитися мимо цілі, коли все більше людей просто не мають партнерів. Падіння народжуваності — частина більш широкого явища самотності молодих дорослих людей. Найкращий спосіб переломити тенденцію — змінити цифрові звички: через культурні зрушення або державне регулювання.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки