Туманність Кільце виявилася з сюрпризом, який чекав на відкриття 250 років

Група європейських астрономів зробила несподіване відкриття під час вивчення туманності Кільце (Messier 57), виявленої понад 250 років тому. Всередині туманності виявлена вузька смуга заліза протяжністю близько 20 тисяч астрономічних одиниць — це приблизно 0,3 світлового року. На сьогоднішній день практично немає можливості пояснити це аномальне явище, що вимагатиме безлічі нових спостережень як за цією туманністю, так і за іншими подібними об'єктами.

Джерело зображень: Roger Wesson/ MNRAS

Туманність Кільце, як і інші об'єкти такого роду, утворилася внаслідок скидання зовнішніх оболонок вмираючої зірки, подібної до нашого Сонця. Незважаючи на те що об'єкт вважається одним з найбільш добре вивчених, нові спостереження виявили в ньому раніше невідому структуру. Зокрема, астрономи виявили всередині туманності незвичайну витягнуту «смугу», що складається з газу з чотирикратно іонізованим залізом (атоми заліза, позбавлені чотирьох електронів).

Ця смуга має величезні розміри — її протяжність перевищує 500 відстаней від Плутона до Сонця, а загальна кількість заліза в ній приблизно відповідає масі Марса. Подібне розподіл важкого елемента виявилося несподіваним, оскільки залізо зазвичай пов'язане з пилом і або розсіюється більш рівномірно, або концентрується ближче до центральних областей туманностей.

Розкладення по окремим спектрам (елементам)

Відкриття стало можливим завдяки використанню спектрографа WEAVE, встановленого на телескопі імені Вільяма Гершеля на Канарських островах (які належать Іспанії). Цей інструмент дозволяє одночасно отримувати спектри тисяч точок об'єкта в широкому діапазоні довжин хвиль, що дає детальну картину хімічного складу і фізичних умов газу. Саме ці спостереження дозволили виділити слабке, але протяжне випромінювання іонізованого заліза.

Походження залізної «смуги» поки залишається загадкою. Вчені припускають, що вона може бути пов'язана з асиметричним викидом речовини на пізніх стадіях еволюції зірки або навіть з руйнуванням планети, що існувала в системі до формування туманності. За допомогою нового інструмента дослідники планують вивчити й інші туманності, оскільки виявлене явище, на їхню думку, не повинно бути унікальним в масштабах Всесвіту. Або ж все ж може? Людство адже теж в значній мірі унікальне. Що ж там так акуратно «розмазало» величезну кількість заліза по всій системі? Загадка!

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки