Ученые раскрыли тайну гигантского кладбища китов в Чили

Останки были найдены несколько лет назад во время прокладки Панамериканского шоссе в пустыне Атакама. Ученые обнаружили более 40 скелетов китов, среди них такие виды, как финвал, малый полосатик и синий кит.

"Мы нашли останки давно вымерших морских существ, например моржеобразного дельфина", - сообщил Николас Пьерсон, палеонтолог из Смитсоновского института.

На извлечение окаменелостей ученым дали две недели - останки мешали дорожно-строительным работам. Команда местных исследователей вместе с американскими коллегами использовала технику лазерного сканирования для получения 3D-изображения китов, которые в дальнейшем были изучены в лаборатории.

В ходе исследования удалось установить, отчего погибли млекопитающие: судя по всему, они отравились ядовитыми веществами, которые выделяются во время цветения воды.

К такому выводу специалисты пришли после изучения многочисленных фрагментов водорослей, обнаруженных в месте находки.

"Все найденные нами животные оказались просто неприспособленными к "ядовитому" цветению воды. Это единственное природное явление, которое могло в течение продолжительного времени уничтожить целые классы морских животных", - добавил Пьерсон.

По словам палеонтолога, останки погибших животных вынесло на песчаную поверхность штормовыми волнами - так они и оказались в пустыне.