В Китаї випробували елементи електромагнітної катапульти для запуску ракет у космос — старти планують з гірських вершин Тибету

Китайські інженери не відмовилися від ідеї «електричного старту» ракети — забезпечення початкового імпульсу за рахунок електромагнітної катапульти. Для більшого ефекту запуски плануються з «даху світу» — гірських вершин Тибету, де розріджене повітря на висоті створить менше опору для ракети, що злітає. Для цього створено спеціальний інститут у Цзияні, місті на східному краї Тибетського нагір'я, який нещодавно повідомив про прогрес у розробках.

Джерело зображення: Baidu

Історично склалося так, що ракети піднімаються в космос на хімічних двигунах, що призводить до колосальних витрат пального і надзвичайної дороговизни запусків. Електромагнітна катапульта допомогла б заощадити на найвитратнішій першій фазі підйому — на етапі відриву від землі. Очевидно, що це знизило б вартість запусків і збільшило б їх частоту.

Патент у Китаї на систему електромагнітної катапульти для систем запуску був захищений у 2019 році. На його основі ряд інститутів, включаючи створений у 2023 році технологічною академією HIWING Китайської корпорації аерокосмічної науки і промисловості (CASIC) Цзиянський науково-дослідний інститут технологій комерційних космічних запусків (Ziyang Commercial Aerospace Launch Technology Research Institute), ведуть дослідження в рамках цього патенту та ширше.

Раніше китайські джерела повідомляли, що ще 7 вересня 2023 року Третя академія CASIC провела випробування високотемпературної надпровідникової електродинамічної підвіски: на лінії довжиною 380 м була досягнута швидкість 234 км/год, що назвали важливим кроком до системних випробувань комерційного електромагнітного запуску. Подібна технологія широко використовується в маглевах — левітуючих електропоїздах — і слугує основою для систем катапультування різного призначення, від застосування на авіаносцях до перспективи космічних стартів.

Нова серія випробувань у Цзияні дозволила перевірити ряд прикладних рішень: високотемпературний надпровідниковий магніт у цілому спектрі робочих режимів, точне управління надпровідним лінійним двигуном, включаючи режим гальмування. За даними Sichuan Daily, параметри під час тесту залишалися стабільними, а система досягла розрахункових показників. Розробники підкреслюють, що магніт може працювати окремо від холодильної системи, що важливо для багаторазового використання пускової інфраструктури.

При цьому важливо розуміти, що технічні проблеми для реалізації подібного проекту залишаються величезними. Для створення робочої системи знадобилися б кілометри точно вирівняної стартової траси (можливо, в умовах низького вакууму), потужна інфраструктура накопичення енергії, здатна видавати величезні потужності, передові системи наведення і управління, а також ракети, здатні витримувати екстремальні прискорення під час запуску. Але ціна успіху дуже висока — це може в десятки разів знизити вартість запусків, що з лишком компенсує всі вкладення.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки