Вчені знайшли спосіб перетворення зіпсованого молока на матеріал для 3D-друку

Дослідники з Університету Вісконсин у Платтвіллі (США) розробили метод перетворення зіпсованого молока на композитний матеріал для 3D-друку, який може стати повноцінною альтернативою традиційному пластику. Технологія базується на вилученні білків, таких як казеїн і сироватка, і подальшому їх з'єднанні з існуючими полімери.

Джерело зображення: tomshardware.com

Керівниками проєкту, як повідомляє Tom's Hardware, стали Джон Обіелодан (John Obielodan), завідувач кафедри механічної та промислової інженерії, та доктор Джозеф Ву (Joseph Wu), доцент кафедри хімії. Їхня робота спрямована на вирішення однієї з головних проблем 3D-друку — залежності від нафтохімічної сировини, оскільки більшість стандартних матеріалів для друку не піддаються біорозкладенню і зберігаються в природі століттями. Сама ж ідея проєкту виникла як реакція на кризу надвиробництва молока під час пандемії COVID-19, коли через різке падіння попиту з боку шкіл і підприємств харчування фермери були змушені виливати мільйони літрів молока.

Джерело зображення: UW-Platteville

Нова технологія дозволяє вилучати з молочних відходів білки і комбінувати їх з полімери, створюючи альтернативу традиційному пластику. Отриманий матеріал придатний для використання в звичайних 3D-принтерах і, відповідно, є біорозкладним. Вчені розповіли, що їм знадобилося кілька років для того, щоб точно визначити типи білків, їх чистоту і пропорції змішування, щоб готовий матеріал мав необхідну міцність і гнучкість, а також не призводив до надмірного засмічення друкуючої головки.

Примітно, що розробка вписується в загальний тренд пошуку більш стійких матеріалів адитивного виробництва, активно ведуться експерименти з переробки відходів і створення філамента з побутового пластикового сміття. Новий підхід цікавий ще й тим, що базується на промислових відходах, доступних у великих обсягах, і не вимагає зміни конструкції існуючих принтерів або робочих процесів.

Якщо ця технологія буде комерціалізована, наслідки можуть бути досить значними. Біорозкладна нитка може знизити вплив на навколишнє середовище, диверсифікувати ланцюги постачання матеріалів і створити нові джерела доходу для виробників молочної продукції.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки