Японська ракета втратила супутник під час виходу на орбіту — він просто звалився з неї

22 грудня 2025 року з космодрому Танегасіма в восьмий раз стартувала нова японська ракета H3, несучи на борту 5-тонний навігаційний супутник Michibiki-5 («Мічибікі-5»). Політ проходив штатно до моменту відокремлення головного обтікача приблизно через 4 хвилини після старту. Саме тоді бортові камери зафіксували потік уламків навколо супутника, а він сам почав сильно розгойдуватися і кренитися. Незабаром супутник зірвався з ракети, а та, полетівши налегке, продовжила свій шлях.

Джерело зображень: JAXA

За визнанням космічного популяризатора та автора статей про ракетобудування Стівена Кларка (Stephen Clark), те, що сталося, було неможливо навіть уявити, хоча раніше в галузі відбувалося багато чого неймовірного. Але щоб ракета втратила корисне навантаження і продовжила політ — такого ще не було.

Фахівці JAXA поки не дійшли єдиного висновку щодо причин інциденту, хоча його хід, в цілому, відновлено. Обтікачі корисного навантаження відійшли від ракети раніше часу, що сталося через чотири хвилини після старту. Після цього камери показали, як закріплений в відсіку супутник масою 4800 кг почав небезпечно розгойдуватися на основі. Приблизно через хвилину після цього відбулося відокремлення першої ступені, що, схоже, стало тригером для подальших процесів.

По-перше, в основі кріплення супутника щось лопнуло, і він почав небезпечно кренитися. По-друге, в паливному баку другої ступені почало різко зростати тиск, що змушує шукати єдину причину подальших подій. Як би там не було, незабаром супутник зірвався з кріплення і випав з ракети. Одночасно з цим впала потужність двигунів другої ступені, але оскільки ракета разом позбулася 5 тонн навантаження, це дозволило їй продовжити політ. Оригінальна інфографіка JAXA наочно ілюструє, що сталося: супутник впав з ракети і незабаром потрапив в океан приблизно в тому ж районі, де затонула перша ступінь.

Проте падіння тяги двигунів другої ступені на 20 % ракеті без корисного навантаження сильно не допомогло — вона незабаром увійшла в щільні шари атмосфери, і її залишки впали в океан.

Цей інцидент став другою великою невдачею H3 після дебютного провалу 2023 року. Втрата Michibiki-5 серйозно затримала розширення японської незалежної навігаційної системи QZSS і поставила під загрозу запуск місії Martian Moons eXploration (MMX) до супутника Марса, запланований на осінь 2026 року. JAXA змушена терміново доопрацьовувати вузол відокремлення обтікача і кріплення вантажу, щоб уникнути повторення такого рідкісного, але вкрай неприємного сценарію відмови.

Зазначимо, що минулого року це не єдиний випадок з обтікачами. Перша австралійська ракета також скинула свої обтікачі ще до відриву від стартового столу. У цьому випадку на гарячих слідах намагалися звинуватити какаду, але в підсумку птах виявився невинним.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки