Предчувствие боли оказалось хуже самой боли

Люди переносят предчувствие боли хуже, чем саму боль. К такому выводу пришли исследователи Лондонского университетского колледжа, обнаружив, что небольшая вероятность получить болезненный удар током вызывает у участников эксперимента больший стресс, чем уверенность в том, что это случится наверняка.

Ученые предложили 45 добровольцам сыграть в простую компьютерную игру, принцип которой напоминал классические наперстки: нужно было перевернуть камень, под которым могла бы оказаться змея. При этом на экране индикатор показывал вероятность встречи со змеей (от 0 до 100%). Если пресмыкающееся все-таки оказывалось под камнем, игрок получал небольшой удар током.

Чтобы оценить уровень стресса участников, эксперты следили за шириной их зрачков, интенсивностью потоотделения, сердцебиением, а затем спросили еще и о субъективных ощущениях.

Оказалось, чем выше уровень неопределенности, тем больше стресса испытывают люди. Самыми напряженными оказались моменты, когда вероятность получить удар током составляла 50%, а когда шансы встретиться со «змеей» составляли 0% и 100%, участники смогли максимально расслабиться.

- Самый напряженный сценарий – это когда вы на самом деле не знаете, чем закончится то или иное событие. Именно неопределенность заставляет нас беспокоиться, - рассказывает соавтор исследования, доктор Робб Рутледж.

Этот принцип работает во многих жизненных ситуациях: когда мы ждем результатов медицинских анализов или хирургической операции, вердикта судьи, ответа на резюме или даже развязки напряженного фильма. Но не стоит огорчаться из-за невозможности контролировать свои переживания: именно страх получить травму или встретиться с опасным животным в свое время помогал человеку эволюционировать и выживать.