SpaceX пояснила, чому прискорювач Starship не повернувся до стартової башти і вибухнув

У 15-му випробувальному польоті Starship, який розпочався 13 листопада і триває в даний момент, SpaceX вперше планувала зловити обидві ступені однієї ракети. Через кілька хвилин після старту механічні «руки» стартової башти мали підхопити прискорювач Super Heavy, а приблизно через 22 з половиною години — і сам корабель Starship, що повернувся з орбіти. Однак прискорювач скасував захід до башти і вибухнув над Мексиканською затокою. У SpaceX повідомили, що рішення про скасування прийняла бортова автоматика.

Джерело зображення: AFP

За словами представника SpaceX Дена Хуота (Dan Huot), спочатку прискорювач отримав дозвіл на захоплення. Після розділення ступенів Super Heavy розвернувся і ввімкнув двигуни, щоб повернутися на зворотний курс. Пізніше, вже в кінці польоту, автоматика виявила неполадку в системі наведення, навігації та управління. Прискорювач припинив наближення до башти і направився в передбачений на такий випадок район біля узбережжя. Який саме збій виявила автоматика, Хуот не уточнив.

На підйомі у Super Heavy штатно працювали всі 33 двигуни Raptor. При розвороті в бік космодрому тягу розвивали 32 двигуни. Чи пов'язана втрата одного з них з подальшим скасуванням захоплення, поки невідомо. Для посадкового гальмування прискорювач увімкнув 13 двигунів і ненадовго завис над водою. Потім тяга вимкнулася, і спрацювала система аварійного припинення польоту. Прискорювач вибухнув прямо над поверхнею затоки приблизно через шість з половиною хвилин після старту.

Джерело зображення: AFP

Сам корабель Starship, що отримав позначення Ship 42, вийшов на орбіту висотою близько 275 км. Приблизно через 40 хвилин після старту від нього відокремилися всі 26 супутників зв'язку Starlink V3. На трьох з них встановили камери для огляду теплозахисту корабля. Інженери SpaceX вивчили ці знімки разом із кадрами наземних камер і, за словами Хуота, оцінили стан теплозахисту як придатне для повернення.

На момент публікації Ship 42 продовжує політ навколо Землі. За планом він здійснить близько 14 витків, після чого SpaceX вперше спробує зловити повернений з орбіти корабель захватами стартової башти. Досі такий маневр вдавався компанії лише з прискорювачами Super Heavy — тричі за попередні випробувальні польоти.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки