Гравці в Pokemon Go роками несвідомо навчали роботів-кур'єрів

Майже десять років минуло з того часу, як гра Pokemon Go дала користувачам можливість знаходити у реальному світі віртуальні об'єкти. Додаток з підтримкою доповненої реальності спонукав сотні мільйонів гравців бродити парками, автостоянками та іншими місцями в пошуках покемонів. Пройшли роки, і пік популярності гри залишився позаду, але тепер виявилося, що ловля цифрових істот може допомогти роботам-кур'єрам швидше доставляти замовлення.

Джерело зображення: Niantic

Цього тижня Niantic Spatial, частина команди, що стоїть за Pokemon Go, оголосила про партнерство з компанією Coco Robotics, яка займається виробництвом роботів для доставки продуктів харчування на короткі відстані. Незабаром ці роботи почнуть пересуватися вулицями, використовуючи систему візуального позиціонування (VPS) від Niantic. За даними джерела, ця система здатна визначати місцезнаходження з точністю до кількох сантиметрів, просто «дивлячись» на найближчі будівлі та інші орієнтири. Система VPS компанії Niantic навчалася на більш ніж 30 млрд зображень, зроблених гравцями в Pokemon Go. Розробники запевняють, що вона допоможе роботам краще орієнтуватися в місцях, де GPS неефективний.

Іншими словами, весь той час, який користувачі Pokemon Go проводили, бродячи околицями міст, тепер визначатиме, наскільки швидко робот-кур'єр зможе доставити те чи інше замовлення. Це яскравий приклад того, як краудсорсингові дані, зібрані, здавалося б, для однієї мети, можуть бути перепрофільовані через роки для чогось зовсім нового.

«Виявилося, що завдання змусити Пікачу реалістично бігати повсюди і завдання змусити робота Coco безпечно і точно переміщатися в реальному світі — це, по суті, одне й те саме завдання», — заявив генеральний директор Niantic Spatial Джон Ханке (John Hanke) під час недавнього інтерв'ю для MIT Technology Review.

На відміну від роботи на основі супутників GPS, система VPS визначає місцезнаходження об'єкта на основі його оточення. Це робить Pokemon Go особливо корисним джерелом даних, оскільки гравцям доводилося добиратися до різних місць і спрямовувати камери своїх смартфонів під різними кутами в точці виявлення покемона. Ці картографічні зусилля отримали імпульс у 2020 році, коли в додатку з'явився розділ «Польові дослідження», який спонукав гравців знімати реальні статуї та інші пам'ятки в обмін на внутрішньоігрові нагороди.

Джерело зображення: Coco Robotics

Знали про це гравці чи ні, але зібрані ними дані дозволили сформувати 3D-моделі об'єктів з реального світу, що стали основою для навчання VPS-системи Niantic. Більше даних означає підвищення точності. Оскільки компанія збирала скани одних і тих же місць від безлічі різних користувачів, у розробників була можливість зафіксувати одні й ті ж місця в різних погодних умовах, при різному освітленні, під різними кутами і з різної висоти. Очевидно, нестачі в даних не було. На піку популярності в 2016 році Pokemon Go налічувала близько 230 млн активних користувачів на місяць. Хоча зараз Pokemon Go не так популярна, у неї все ще грають близько 50 млн людей.

Niantic і Coco роблять ставку на те, що дані Pokemon Go допоможуть роботам-кур'єрам точно визначати своє місцезнаходження, просто дивлячись на навколишні їх орієнтири. Хоча багато автономні роботи зараз у тій чи іншій мірі покладаються на GPS для навігації, супутникова система не завжди надійна. Роботи-кур'єри, протестовані в університетських містечках, часто губилися і з труднощами справлялися з переходом через дорогу на іншу сторону вулиці. Через це доставка замовлень може затримуватися. Причому нестабільна робота GPS може спостерігатися не лише в віддалених районах, але й у густонаселених містах з великою кількістю будівель, що створюють перешкоди для проходження сигналів зв'язку. Ідея Coco полягає в тому, щоб роботи-кур'єри використовували систему VPS і чотири камери для отримання значно більш точних даних про навколишнє середовище.

В більш широкому масштабі Niantic розглядає партнерство з Coco як частину довгострокових зусиль зі створення «живої карти» світу. Як тільки роботи з системою VPS від Niantic вийдуть на вулиці, вони почнуть збирати ще більше інформації, яка може використовуватися для підвищення точності роботи моделі VPS.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки