Китайська ракета викинула на орбіту купу уламків — вони загрожують Starlink

Радари компанії LeoLabs, яка відстежує космічне сміття, зафіксували «від кількох десятків до кількох сотень» фрагментів китайської ракети Long March 6C, яка була запущена цього тижня. Ці уламки можуть ускладнити роботу супутників зв'язку SpaceX Starlink та інших групувань.

Джерело зображення: China Aerospace Science and Technology Corporation

Китайська ракета Long March 6C цього тижня здійснила старт і успішно вивела на орбіту сім супутників, але її верхня ступінь зруйнувалася на околоземній орбіті, показали дані каліфорнійської компанії LeoLabs. Вперше уламки виявили 26 серпня радіолокаційний пункт LeoLabs у Західній Австралії. «Ми швидко підтвердили цю подію під час повторного прольоту над нашим радіолокаційним пунктом у Новій Зеландії. За нашими оцінками, утворилося від кількох десятків до кількох сотень фрагментів», — повідомили в компанії.

Джерело зображення: x.com/LeoLabs_Space

Фахівці LeoLabs ще не завершили аналіз і не представили остаточного висновку, але в компанії зазначили: «Виходячи з аналогічних подій фрагментації, ймовірно, що утворені внаслідок цієї події уламки можуть становити загрозу зіткнення для будь-якого космічного апарата, що працює на висоті до 1000 км». Корпус китайської ракети знаходиться на висоті від 396 до 482 км; згідно з опублікованими LeoLabs зображеннями, уламки перебувають на висоті від 500 до 520 км. Вони можуть становити проблему для низькоорбітальних супутникових групувань, зокрема для Starlink, у якої зараз на орбіті близько 11 тисяч апаратів. Цього року SpaceX почала переводити понад 4000 супутників Starlink на орбіти висотою 480 км; наразі на орбітах у діапазоні від 460 до 490 км знаходиться понад 8500 апаратів.

Усі супутники Starlink оснащені вбудованими двигунами, що дозволяють їм маневрувати та уникати зіткнень; з грудня 2025 по травень 2026 року вони виконали понад 207 000 маневрів або близько 40 на кожен апарат. SpaceX також розробила систему управління рухом Stargaze, яка використовує датчики на супутниках Starlink для виявлення та відстеження інших об'єктів. Ракети Long March 6A викидали уламки на орбіту в 2022 та 2024 роках. Фрагменти останньої ракети зійдуть з орбіти лише через кілька років, повідомили в LeoLabs, а до цього моменту операторам космічних апаратів доведеться вжити додаткових заходів. Більш точну інформацію компанія пообіцяла представити найближчими днями; інші джерела про інцидент не повідомляли.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки