Перший трансатлантичний оптоволоконний кабель демонтують — він провів на дні 37 років

Компанія Subsea Environmental Services розпочала демонтаж TAT-8, першого в історії трансатлантичного волоконно-оптичного кабелю, з дна моря неподалік від Португалії. Кабель був прокладений спільними зусиллями компаній AT&T, British Telecom та France Telecom і введений в експлуатацію 14 грудня 1988 року. Кабель перестав використовуватися у 2002 році після виявлення несправності, ремонт якої був визнаний занадто витратним.

Джерело зображень: Subsea Environmental Services

TAT-8 (Trans-Atlantic Telephone 8) став восьмою за рахунком трансокеанською кабельною системою через Атлантику, але першою, яка використовувала для передачі даних оптоволокно, а не мідь. На церемонії запуску письменник-фантаст Айзек Азімов (Isaac Asimov) звернувся до аудиторії в Парижі та Лондоні через відеозв'язок з Нью-Йорка, назвавши це «першим плаванням через море на промені світла». У зв'язку з бурхливим розвитком інтернету пропускна спроможність кабелю була вичерпана протягом 18 місяців після запуску.

Операцію з підйому кабелю проводить судно MV Maasvliet, новий дизель-електричний корабель, який здійснює всього четвертий рейс після спуску на воду в січні 2025 року. Екіпаж зіткнувся з раннім сезоном ураганів: шторми «Декстер» і «Ерін» збили судно з курсу, в результаті чого було зібрано менше кабелю, ніж планувалося. Сам кабель доводиться змотувати вручну в трюмі судна, оскільки використання механізмів створює ризик пошкодження волокон.

Попри те, що в якості середовища передачі використовується оптоволокно, TAT-8 також містить значну кількість високоякісної міді, яка використовується в його силових і конструктивних елементах. Міжнародне енергетичне агентство прогнозує, що запаси міді можуть скоротитися на 30 % протягом десятиліття, якщо нові джерела не встигатимуть за попитом з боку виробництва, тому тисячі кілометрів кабелю з високим вмістом міді є бажаним джерелом цього металу. Сталева обплетка кабелю буде використана для виготовлення огорож, а його поліетиленова оболонка буде відправлена на підприємство в Нідерландах для гранулювання в непоживні пластмаси.

TAT-8 — далеко не єдиний виведений з експлуатації кабель, який досі знаходиться на морському дні. З приблизно 2 млн кілометрів виведених з експлуатації підводних кабелів у всьому світі більшість так і не була вилучена. Subsea Environmental Services — одна з трьох компаній у світі, що спеціалізуються на вилученні та переробці кабелів, завдяки чому очищуються існуючі маршрути для нових кабелів і не руйнуються нетронуті ділянки морського дна.

Комплекс Bell Labs у Холмделі, штат Нью-Джерсі, де розроблялася та тестувалася базова технологія трансатлантичного волоконно-оптичного кабелю, тепер є багатофункціональним комплексом під назвою Bell Works. Сьогодні він відомий широкій публіці як місце зйомок штаб-квартири Lumon Industries з серіалу Severance («Розділення»). Під час реконструкції будівлі робітники виявили в підвалі 18 кілометрів кабелю TAT-8, який використовувався в перших морських випробуваннях.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки