В США випробували бездротове живлення для супутників

Американський стартап Star Catcher Industries встановив новий світовий рекорд з бездротової передачі енергії, передавши лазерним променем 1,1 кВт оптичної потужності на звичайні комерційні сонячні панелі. Випробування пройшли на космодромі імені Кеннеді (NASA, Флорида). Готуються випробування в космосі.

Джерело зображення: Star Catcher

За деякими винятками, Сонце ніколи не заходить у космосі. Енергію його променів можна збирати цілодобово і потім використовувати для власних потреб або передавати тим, хто потребує — на Землю або іншим супутникам, прихованим від зірки тінню планети. Але є й інша проблема, яка в більшій мірі стосується космічних апаратів — це обмеження площі сонячних батарей на кожному з них і, відповідно, потужності бортової системи енергопостачання.

Стартап Star Catcher має намір вирішити питання електропостачання супутників, які або потрапляють у тінь, або не можуть самостійно виробляти достатньо енергії. Космічна платформа Star Catcher стане своєрідним збільшувальним склом, в фокусі якого будуть знаходитися сонячні панелі окремих супутників, розкиданих по орбіті Землі. Космічна ферма Star Catcher буде збирати світло на свої величезні панелі, а потім передавати сконцентровану в лазерному промені енергію на звичайні штатні сонячні панелі супутників.

Мультспектральний лазер платформи Star Catcher буде освітлювати сонячні панелі супутників найбільш підходящим для них спектром. Це дозволить без доопрацювань збільшити потужність електропостачання супутників від двох до десяти разів. Саме такий експеримент був проведений на космодромі ім. Кеннеді. Установка Star Catcher передала на штатні панелі по лазерному променю на майданчику рекордні 1,1 кВт. Раніше в цьому році рекорд встановила лазерна бездротова система живлення, що розробляється однією з команд DARPA. Тоді була передана потужність 800 Вт.

Молода компанія пишається своїм досягненням, але замовчує про те, що в системі DARPA інфрачервоний лазер працював на відстані 8,6 км, передавши заявлену потужність за 30 секунд. Це відрізняється від передачі несфокусованого світла на десятки метрів, як у експерименті Star Catcher. Тому порівнювати ці два досвіди некоректно.

Проте підтримка Star Catcher з боку космічної індустрії та військових вражає. Компанія заявляє про укладення численних контрактів на забезпечення супутників посиленим живленням у космосі. Ймовірно, заплановані на 2026 рік перші випробування прототипу платформи Star Catcher у космосі покажуть, наскільки технологія готова до практичної реалізації.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки