NASA втратило марсіанський зонд MAVEN, але не втрачає надії його повернути

NASA втратило зв'язок з космічним апаратом MAVEN, який досліджував Марс, 6 грудня 2025 року. Аналіз фрагмента даних спостереження показує, що MAVEN з незрозумілих причин покинув заплановану орбіту. 16 січня, після закінчення двотижневого відключення зв'язку, викликаного перебуванням Сонця між Землею та Марсом, NASA не зафіксувало жодного сигналу від космічного апарата. Тим не менш, агентство поки що не припинило спроби зв'язатися з ним.

Джерело зображення: NASA

MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) — одна з трьох місій NASA, що діють наразі навколо Марса, а зонд MAVEN є одним з п'яти космічних апаратів, що слугують ретранслятором зв'язку для марсоходів агентства на поверхні Червоної планети. Запущений у 2013 році, MAVEN протримався на орбіті Марса дванадцять років, хоча спочатку був розрахований на річну місію.

MAVEN також слугує важливим зв'язуючим ланкою з іншими космічними місіями на поверхні Марса. Він працює в тандемі з орбітальними апаратами NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) та Odyssey, а також з апаратами Європейського космічного агентства Mars Express (MEX) та ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), забезпечуючи ретрансляцію зв'язку по всій планеті для марсоходів NASA Perseverance та Curiosity.

NASA залучило додаткові ресурси для виявлення космічного апарата, включаючи обсерваторію Грін-Бенк Національного наукового фонду. Агентство також безуспішно намагалося виявити MAVEN з поверхні Марса, направивши датчики марсохода Curiosity у зеніт. Керівник відділу планетології NASA Луїза Проктер (Louise Prockter) вважає, що виявлення MAVEN «крайньо малоймовірно», але спроби тривають. «Ми ще офіційно не заявили, що MAVEN втрачено. Ми все ще його шукаємо», — заявила вона.

Поки що незрозуміло, як довго триватимуть ці роботи, перш ніж місія буде офіційно оголошена завершеною. Після втрати зв'язку з MAVEN, залишені на орбітах космічні апарати взяли на себе більшість його обов'язків з ретрансляції сигналів від марсоходів. NASA запланувало додаткові сеанси зв'язку та змінило щоденні плани для Curiosity та Perseverance.

Наразі NASA розглядає варіанти оновлення своєї застарілої марсіанської ретрансляційної інфраструктури та потенційної заміни MAVEN. Прийнятий минулого року законопроект про бюджетне врегулювання виділяє $700 млн на «високопродуктивний марсіанський телекомунікаційний орбітальний апарат», а компанія Blue Origin запропонувала свій власний марсіанський телекомунікаційний орбітальний зонд, запуск якого, за її словами, може відбутися до 2028 року.

Хочеш дізнатися більше — читай відгуки