Подтверждено существование 117-го элемента периодической таблицы

Унунсептий первоначально был открыт в 2010 году группой американских и российских физиков, совместно работавших в Объединенном институте ядерных исследований (ОИЯИ) в Дубне (Московская обл).

Тем не менее для официальной установки открытия потребовалось четыре года, в рамках которых этот элемент пыталась воссоздать другая независимая группа исследователей из Международного союза теоретической и прикладной химии, но в итоге они его создали. И благодаря этому результату, теперь элемент может получить свое официально название и записан в периодическую таблицу, расширив наши знания о трансурановых элементах.

Повторно создать элемент 117 смогла команда из немецкого Центра по изучению тяжелых ионов им. Гельмгольца. О результатах этого эксперимента ученые сообщили на страницах Physical Review Letters. Как и команда из ОИЯИ, немецкая группа научных сотрудников смогла создать новый элемент благодаря реакции изотопов кальция с радиоактивным берклием, что является весьма и весьма непростой задачей.

«Создание элемента 117 это абсолютные границы химии», говорит процессор Дэвид Хинд из Австралийского национального университета.
Как и другие элементы трансурановой группы, унунсептий является крайне нестабильным и его период полураспада составляет около 80 миллисекунд. Тем не менее, это время многим выше, чем того ожидали сами ученые, поэтому они предполагают, что за теоретическим элементом 118 может находиться целый так называемый «остров стабильности», где элементы имеют периоды полураспада, длящиеся часами, днями или даже годами.

Увидеть воочию результаты работы, правда, не представляется возможным команде ученых удалось создать лишь четыре атома вещества, которые просуществовали миллисекунды. До этого элемент с самым большим зарядом ядра Z=118 был синтезирован в ОИЯИ (Дубна, 2002 и 2005 годы), ведутся работы по синтезу элемента Z=120, но пока безрезультатно.

По словам авторов опубликованной статьи, подтверждение существования элемента 117 «является важнейшим шагом вперед и дает шанс на обнаружение более долгоживущих сверхтяжелых элементов, расположенных на «острове стабильности».